Context van het Conflict

Bart bevond zich na een bedrijfsovername in een nieuwe werkomgeving bij een groot Amerikaans bedrijf, een drastische verandering na 20 jaar werken bij een klein familiebedrijf. De nieuwe bedrijfscultuur voelde vreemd en bedreigend aan voor Bart, vooral omdat hij vermoedde dat het bedrijf oudere, duurdere werknemers liever kwijt dan rijk was. Met studerende kinderen en de wetenschap dat het vinden van een nieuwe baan op zijn leeftijd lastig zou zijn, maakte hij zich grote zorgen. Deze zorgen kwamen tot uiting tijdens een lunchpauze waarin hij zijn hart luchtte bij een collega.

Kort daarna, tijdens zijn functioneringsgesprek, sprak zijn leidinggevende Pascal hem aan op de negatieve uitlatingen over de organisatie. Pascal suggereerde dat Bart wellicht beter een andere baan kon zoeken als hij zich niet prettig voelde bij de nieuwe werkgever. Dit bevestigde Barts angst dat het bedrijf van hem af wilde, en de situatie escaleerde snel. Bart kreeg een paniekaanval en meldde zich de volgende dag ziek. Zijn huisarts adviseerde rust, maar Pascal twijfelde aan de geldigheid van de ziekmelding en schakelde de arbodienst in voor een spoedconsult. Dit zette de zaken op scherp; Bart voelde zich nog verder van zijn werkgever vervreemd. De bedrijfsarts constateerde een arbeidsconflict en adviseerde mediation.

De Mediation

Bij de start van de mediation, volgens de werkwijze van Result Mediation, werd begonnen met individuele online voorgesprekken. Voor Bart was dit cruciaal, gezien de intense emoties die hij ervoer. Tijdens het voorgesprek maakte Bart duidelijk dat hij nog maar één ding wilde: afscheid nemen van zijn werkgever. Hij uitte zijn zorgen over zijn kinderen en zijn angst om geen nieuwe baan te vinden. Er werd met hem besproken wat mediation kon bieden, en verschillende scenario’s werden doorgenomen. Bart kreeg de tijd om alles te laten bezinken en de voor- en nadelen van de verschillende opties te overwegen.

Tijdens de eerste gezamenlijke bijeenkomst was Bart merkbaar rustiger. Hij deelde zijn verhaal met Pascal. Dankzij verschillende interventies van de mediator verliep het gesprek constructief en bleef de sfeer vrij van verwijten. Pascal benadrukte dat het bedrijf Bart als vakman zeer waardeerde en hem graag wilde behouden. Er werd gesproken over de overname en de zorgen van Bart. Misverstanden werden uit de weg geruimd en de visie van het bedrijf werd verduidelijkt.

Aan het einde van het eerste gesprek was de lucht tussen Pascal en Bart grotendeels geklaard. Er bleef nog een kwestie openstaan met de collega die Barts negatieve uitlatingen had doorgegeven aan Pascal. In overleg werd besloten deze collega uit te nodigen voor de volgende bijeenkomst om ook dat conflict op te lossen. Tijdens die tweede bijeenkomst bleek de collega geen kwade bedoelingen te hebben gehad; hij wilde simpelweg een signaal afgeven omdat hij zich zorgen maakte om Bart. Pascal erkende dat hij dit signaal verkeerd had opgevat en bood zijn excuses aan.

Er werd afgesproken om een streep te zetten onder het verleden en voortaan wekelijks overleg te houden om de voortgang van Barts welzijn te monitoren. Bovendien zou Bart de maandag na de bijeenkomst weer aan het werk gaan, waarbij hij en Pascal eerst het team zouden bijpraten over de mediation en de uitkomst daarvan: een gezamenlijke inspanning om de arbeidsrelatie te herstellen.

De Oplossing van het Conflict

Samen verder gaan bleek de beste oplossing voor zowel Bart als zijn werkgever. De werkgever behield een waardevolle medewerker, en Bart behield zijn baan. Dankzij de snelle interventie en het feit dat Bart in het voorgesprek zijn emoties kon uiten en vertrouwen in de mediator kon opbouwen, verliep het eerste gezamenlijke gesprek constructief. Bart gaf later aan dat het hem had geholpen om met een neutrale derde partij de verschillende scenario’s door te nemen, wat hem uiteindelijk deed inzien dat blijven werken een goede keuze was.

Dit succesverhaal toont aan hoe belangrijk het is om tijdig en op de juiste manier in te grijpen bij arbeidsconflicten, en hoe mediation kan bijdragen aan het herstellen van verstoorde arbeidsrelaties.